Mas o que é isso de "peering" de que está sempre a falar?

O peering e a interconexão através de um IXP (Internet Exchange Point) são conceitos essenciais para a Internet e o seu bom funcionamento.

Um IXP é um ponto físico onde diferentes redes Internet, como as dos fornecedores de serviços Internet (ISP), grandes empresas, redes de conteúdos, sítios Web, CDN, redes de vídeo, etc., se encontram para trocar tráfego. Tudo isto tem lugar em centros de dados.

O peering é um acordo que permite a duas redes Internet trocarem tráfego entre si sem custos directos. A ideia é "eu transporto o seu tráfego, você transporta o meu".

As vantagens do peering são muitas e imediatas:

Redução de custos Os dois jogadores já não têm de pagar a um terceiro para trocar tráfego.

Melhoria do desempenho Menos hops (passos) entre redes, o que pode reduzir a latência (tempo de resposta) e melhorar a velocidade de ligação, bem como o risco de falhas intermédias.

Autonomia e controlo As redes podem gerir mais diretamente com quem trocam tráfego.

Impacto nos utilizadores e nas empresas :

Embora estes conceitos possam parecer altamente técnicos, têm um impacto direto na experiência do utilizador. Uma melhor interconexão e peering significarão sempre downloads mais rápidos, streaming de vídeo de melhor qualidade e menos atrasos nos jogos em linha, por exemplo.

Para as empresas, em especial as que utilizam intensivamente a Internet, aderir a um IXP é uma forma de entrar na grande liga e tornar-se um verdadeiro interveniente na Internet, em vez de apenas um cliente da Internet.